[미숙아] 청력 장애

미숙아들에게 청력 손실은 얼마나 흔한가요?

태어날 때 아기에게 중등도 이상의 청력 상실이 있을 확률은 약 3/1000으로 알려져 있습니다. 그러나 고위험군 아기들은 그 열 배인 약 3/100의 확률로 청력 상실이 나타납니다. 고위험군 아기란 다음을 말합니다.

• 출생 체중 1500 g 이하의 아기 (특히 뇌출혈을 동반했을 때)
• 어렸을 때 청력을 잃은 가족력을 가지고 있을 때
• 태어날 때 바이러스 감염을 일으킨 아기
• 얼굴이나 귀에 기형을 가지고 있을 때
• 혈중 빌리루빈 수치가 너무 높아 교환수혈이 필요했던 아기
• 뇌수막염에 걸린 아기
• 태어날 때 저산소증에 빠졌던 아기

아기들은 신생아 때 뿐 아니라 나중에 어린이가 되어서도 청력을 잃을 수 있습니다.

우리 아이가 청력에 문제가 있는지 어떻게 알 수 있지요?

어른들은 다양한 방법으로 쉽게 청력검사를 할 수 있지만, 미숙아들은 소리에 따른 뇌파의 변화를 관찰하는 방법으로 검사를 하는 경우가 많습니다.

만약 청력 검사에서 이상이 나타나면 우리 아기는 귀머거리가 되는 건가요?

아기에게 시행하는 검사는 청력에 문제가 있는가만 검사하는 것입니다. 그런데 검사의 결과와 판독에는 오류가 있을 수 있기 때문에 반드시 귀머거리가 된다고 할 수는 없습니다. 이런 결과의 오류가 나타나는 경우들은 다음과 같은 경우들이 있습니다.

• 귀에 너무 많은 귀지가 꽉 차 있을 때
• 귓구멍과 길이 너무 좁을 때
• 검사 자체의 오류
• 귀에 염증이 있을 때
• 아기가 가만 있지 못하고 사부댈 때
• 어떤 약을 복용 중일 때 약에 의한 부작용으로

어떤 질환은 아기의 청력에 일시적인 문제를 일으킬 수 있습니다. 이 때문에 대개는 아기가 퇴원할 때쯤 청력 검사를 합니다. 그리고 이상이 보이면 적절한 시기에 다시 검사를 시행합니다.

퇴원한 다음에는 아기 청력에 문제가 있는지를 어떻게 알지요?

다음 문항을 읽어 보세요.

여기서 말하는 나이란 출산일로부터 계산하는 것이 아니라 원래 출산 예정일을 기준으로 하는 것입니다.

원래 출산 예정일

• 큰 소리에 아기가 깜짝 놀라거나 웁니까?
• 어떤 이야기를 할 때 듣는 것 같습니까?

3개월

• 엄마의 목소리를 알아듣는 것 같나요?
• 아기에게 말을 하면 아기가 웃음을 짓나요?
• 아기가 말을 하는 사람 쪽으로 돌아봅니까?

6개월

• 아이가 좋은 소리와 싫은 소리를 구분하나요? 예를 들어서 안돼! 같은 소리에 다르게 반응하나요?
• 못듣던 소리가 들리면 다른 반응을 보이나요?
• 소리가 나는 쪽으로 바라보나요?
• 소리를 이용한 놀이를 아기가 좋아하나요?

9개월

• 아기를 부를 때 돌아보나요?
• 새로운 소리가 나는 곳을 찾아 다닙니까?
• 사람들이 말하는 것을 듣습니까?

12개월

• 아기가 어떤 ~할래? 하는 등의 질문에 반응을 보입니까?
• 아기가 혼자서 중얼거리나요?
• 세 마디 이상 말을 합니까?

18개월

• 아기가 어떤 ~할래? 하는 등의 질문을 이해하고 반응을 보입니까?
• 아기가 8 단어 이상 말을 합니까?
• 아기가 말이나 몸짓으로 싫다는 표현을 할 줄 압니까?
• 리듬감 있는 음악에 반응을 하나요?

24개월 이후

• 마치 추운데 얼어붙은 사람처럼 말을 한다.
• 이해하기 어려운 말을 한다.
• 다른 아이들보다 사용하는 단어가 훨씬 적다.
• 누군가가 말을 하고 있는데 전혀 신경을 쓰지 않는다.
• 간단한 지시도 따르지를 못한다.

감기나 혹은 중이염을 앓는 동안은 청력이 떨어질 수 있습니다. 따라서 그리고 아이가 어릴 때에는 감기나 중이염을 앓을 때 듣는 것과 말하는 능력이 일시적으로 떨어질 수 있습니다. 하지만 질병이 나으면 예전 수준으로 돌아갈 것입니다.

우리 아이가 청력에 문제가 생긴 것 같은데 어떻게 해야 할까요?

아기의 담당 선생님에게 알리고 청력검사를 받아 보는 것이 좋습니다. 이 검사는 아이가 감기도 안 걸리고 귀에 염증도 없을 때 편리한 시간과 장소에서 가능한 한 빨리 시행하세요. 여러 달 연기하면 안 됩니다. 청력 이상의 조기 발견이 가장 중요합니다.

왜 조기 발견이 그렇게 중요한가요?

청력은 발음과 언어 발달에 가장 필수적입니다. 청력에 문제가 있는 것을 빨리 발견하고, 빨리 치료를 시작해야 언어 발달이 더 좋습니다.

어떻게 청력 이상을 치료하나요?

청력이 완전히 소실되지 않고 일부 들을 수 있으면 보청기를 사용하여 소리를 증폭시키면 됩니다. 청력 소실 정도가 심하면 아이에게 수화나 입술 모양을 보고 말을 이해하는 법을 가르쳐야 합니다. 언어치료사가 각각 아이들의 상태에 맞는 치료법을 적용하여 줄 것입니다. 그 전에 이비인후과 전문의의 진료를 받아서 귀에서 이상이 있는 부분이 어디인지 ( 외이, 중이, 내이 중에서 ) 진단을 받아야 적절한 치료가 이루어지겠지요.

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