항암제는 암세포를 파괴하기 위해 사용하는 약이지만, 골수에서 피세포를 만들어내는 세포도 역시 파괴되기 쉽습니다. 골수에서 만들어내는 피세포에는 여러 가지가 있지만, 대표적인 것을 든다면 백혈구, 적혈구, 혈소판 이렇게 셋을 들 수가 있습니다.

백혈구는 몸 밖에서 이물질이 들어왔을 때 저항해서 싸우는 면역세포이며 적혈구는 산소를 운반해주는 세포입니다. 그리고 혈소판은 출혈이 생겼을 때 뭉쳐서 피를 굳게 하는 작용을 하는 세포입니다.

백혈구수치가 낮을 때

세균감염

백혈구는 감염을 유발하는 세균과 싸워 우리 몸을 보호하는 역할을 하는데, 몸의 백혈구 수가 줄면 감염의 위험이 그만큼 커집니다. 아무리 세심한 주의를 해도 감염의 가능성은 항상 있으며 다음과 같은 징후가 있을 때 감염을 의심해야 합니다.

• 열(38℃이상)이 난다.
• 춥고 오한이 난다.
• 땀이 난다.(특히 밤에 나는 식은 땀)
• 소변을 볼 때 통증을 느낀다.
• 심한 기침이 나고 목이 아프다.
• 설사가 있다.

이상과 같은 감염의 증상이 있으면 바로 의사에게 알려야 합니다. 의사와 상의 없이 열을 떨어뜨리기 위해 해열제를 사용하면 안됩니다. 항암제 치료 중 담당의사는 환자의 혈구세포의 수를 항상 관찰하고 있습니다. 백혈구수가 너무 떨어지면, 의사는 치료를 연기하거나 혹은 항암제의 용량을 한동안 줄이기도 합니다. 만약 환자의 백혈구수가 줄었다면, 다음과 같은 방법으로 감염을 예방하도록 노력하십시오.

지켜야 할 사항

• 손을 자주 씻는 습관을 가지며, 특히 식사전이나 용번 후에는 꼭 손을 씻으십시오.
• 수도나 감기와 같은 전염성질환을 가진 사람과의 접촉을 가급적 피하십시오.
• 입안에 상처를 낼 수 있는 면도날 대신 전기면도기를 사용하십시오.
• 피부에 상처를 낼 수 있는 면도날 대신 전기면도기를 사용하십시오.
• 여드름, 뾰루지등을 짜거나 긁지 않도록 하십시오.
• 매일 따뜻한 물로 샤워하고 샤워 후 물을 닦아낼 때는 자극을 주지 않게 타올로 피부를 가볍게 두드리면서 말리도록 하십시오.
• 만일 피부가 건조하고 갈라지면 로숀이나 오일을 발라 주십시오.
• 베거나 긁혀서 피부에 상처가 생겼을 때는 즉시 따뜻한 물과 비누로 닦아 내십시오.
• 대변을 본 후에는 항문주의를 부드럽게 깨끗이 닦으십시오. 만일 항문주위가 아프거나 치질이 생겼으며 의사나 간호사에게 알리십시오.

주의할 점

• 항문으로 체온을 재지 마십시오.
• 관장을 하거나 좌약을 사용하지 마십시오.
• 해열제와 항생제는 의사와 상의하여 복용하십시오.
• 아스피린이 들어 있는 약물을 복용하지 마십시오.
• 4시간이상 구강체온 38도 이상일 때는 의사나 간호사에게 알리십시오.

적혈구수치가 낮을 때

적혈구는 우리 몸의 모든 부분에 산소를 공급하는 역할을 합니다. 적혈구의 수가 적어 빈혈상태가 되면, 신체의 조직이 활동에 필요한 충분한 산소를 공급 받지 못합니다. 빈혈이 있으며 피로 감과 현기증, 한기를 느끼게 되며 숨이 차게 됩니다. 이와 같은 증상이 있으면 곧 의사에게 알리십시오. 적혈구수가 너무 적어져서 수혈을 받아야 하는 경우도 있습니다.

지켜야 할 사항

• 에너지 소비를 줄이기 위해 충분한 휴식을 취하십시오.
• 푸른 잎 야채와 간, 육류를 많이 섭취하십시오.
• 현기증을 피하기 위해 몸을 천천히 움직이십시오. – 예를 들면 아침에 잠에서 깨어 났을 때 바로 일어서지 않고 잠시 앉아서 쉰 다음 일어서도록 하십시오.

담당의사에게 알려야 할 때

• 가만히 있을 때도 어지럽고 숨이 찰 때
• 가슴에 심한 통증이 있을 때
• 피나 짙은 갈색, 선홍색 물질을 토했을 때

혈소판수치가 낮을 때

혈소판은 신체에 상처가 생겼을 경우 지혈작용을 합니다. 따라서 혈소판이 부족하면 작은 상 처에도 피가 나고 멍이 쉽게 듭니다. 혈소판 검사치가 매우 낮을 때는 혈소판의 수혈이 필요합니다. 혈소판 부족 시 생기는 문제들을 피하기 위한 방법으로 다음과 같은 것이 있습니다.

지켜야 할 사항

• 담당의사와 상의 없이는 어떠한 약도 함부로 복용하지 마십시오.(아스피린, 진통제도 안됩니다.)
• 담당의사의 허락 없이 술을 마시지 마십시오.
• 양치질시 칫솔을 사용하지 않고 면봉을 사용하십시오.
• 코를 풀 때도 세게 풀지 말고 코를 후비지 마십시오.
• 칼같이 날카로운 용구를 사용할 때는 피부에 상처를 내지 않도록 세심한 주의를 하십시오.
• 요리나 다림질할 때는 화상을 입지 않게 주의하십시오.
• 피부접촉을 요하는 운동이나 몸에 상처를 낼 가능성이 있는 신체활동을 피하십시오.
• 정원에서 흙을 파거나 가시가 있는 식물을 가꿀 때는 반드시 두꺼운 장갑을 끼십시오.

담당의사에게 알려야 할 때

• 쉽게 멍이 들든지, 피부에 붉은 반점이 생겼을 때
• 잇몸이나 코에서 나는 피가 멈추지 않을 때
• 소변이나 대변에서 피가 섞여 나올 때

고대의료원 혈액종양내과 제공

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