남성호르몬은 그 특성상 전문의의 정확한 진단 후에 사용하는 것이 중요합니다. 갱년기 환자의 경우 큰 부작용 없이 남성호르몬을 사용할 수 있지만, 일반인이 남성호르몬을 잘못 사용하는 경우 심각한 부작용을 초래할 수도 있기 때문입니다.

남성호르몬, 사용 전 정확한 진단이 필요

남성호르몬 보충요법을 시행하면 근력이 증가하고 골다공증이 예방되는 등 전반적인 신체 기능이 향상됩니다. 또한 무기력, 피로감, 우울 등 정신적 증상이 개선되며, 인지능력과 성욕 및 성 기능 향상도 기대할 수 있습니다.

의학적으로 남성호르몬 부족은 ‘테스토스테론 300ng/dL 미만’일 때를 의미하는데, 수치가 300 이상인 경우 부작용의 우려가 있어 통상적으로 치료를 권장하지 않습니다. 따라서 반드시 혈청 테스토스테론 검사를 통해 부족 여부를 확인하고 치료를 받아야 합니다.

단 남성호르몬이 저하되어 있다고 해도 2세를 계획하고 있는 남성에게는 치료를 권장하지 않고, 젊은 남성의 경우 아래와 같은 질병으로 인해 수치가 낮아질 수 있어 치료를 고려하기 전 확인이 필요합니다.

남성호르몬 보충 방법

1. 경구 약물

캡슐이나 정제로 만들어진 남성호르몬으로 하루 2~3회 복용하며, 지방이 함유된 음식과 함께 먹어야 하는 번거로움이 있습니다. 또한 간 독성의 부작용이 생길 수 있어 정기적으로 간 기능 검사를 받아야 합니다.

2. 주사제

2~4주에 한 번씩 주사하는 방식으로 처음 주사 후 남성호르몬 농도가 크게 증가했다가 며칠 후 다시 떨어지는 롤러코스터 현상이 나타나 혈중 농도를 일정하게 유지하는데 어려움이 있습니다. 남성호르몬의 갑작스러운 증가로 인해 간 기능 문제나 여드름, 유방 발달 등의 문제가 생길 수 있습니다.

최근엔 1회 주사로 약 3개월 동안 남성호르몬 농도를 정상 수준으로 유지시켜주며, 호르몬 농도의 급격한 변화로 발생하는 롤러코스터 현상도 없는 주사제가 개발되어 사용되고 있습니다.

3. 패치제

패치를 매일 1~2매씩 부착하는 방식으로 혈중 농도가 일정하게 유지되지만, 피부 자극이 심하다는 단점이 있습니다.

4. 테스토 겔

바르는 형태의 젤로 피부를 통해 빠르게 흡수시키는 방법입니다. 하루 1회 피부에 바르면 효과적이나 매일 일정한 시간에 발라야 하고, 바른 직후에는 얼마간 파트너와의 접촉에 주의가 필요하다는 단점이 있습니다.