X선 vs CT vs MRI, 무엇이 어떻게 다를까?

병원에서 근무를 하다 보면 “이 검사를 했는데 왜 저 검사를 또 하라고 하느냐?”, “비싼 검사를 했는데 왜 또 다른 검사를 하라 하느냐?” 등의 질문을 자주 접하게 됩니다. 의사들은 증상의 위치에 따라, 지속 기간에 따라, 심한 정도에 따라, 혹은 과거 검사 결과에 따라 X선, 초음파, CT, MRI 등 다양한 검사가 필요할 수 있지만, 환자들은 불필요한 검사를 시키는 것이 아닌가 하고 의심을 하게 되는 경우가 있습니다.

이는 영상진단 장비 각각의 장단점이 혼재하는 것을 잘 모르는 환자들의 오해에서 비롯되는 것으로, 각 검사 장비의 장단점과 특징에 대해 간단히 알아보도록 하겠습니다.

1. X선
테이블 캡션
장점 단점
1) 적은 비용
2) 뼈에서 발생한 병변의 확인에 용이 		1) 뼈와 관절을 둘러싸는 연한 조직인 연부조직 검사에 부적절
2) 소량의 방사선에 노출
2. 초음파
테이블 캡션
장점 단점
1) 움직이는 장기의 실시간 검사 가능
2) 혈류측정(도플러 검사) 가능
3) 초음파 유도 하 각종 시술 가능
(예: 초음파를 보면서 조직검사)
4) 방사선 노출이 없음 		1) 뼈와 공기를 통과할 수 없어 뼈나 폐 병변의 확인에 부적합
2) 환자의 상태, 체형 등에 영향을 받음
(예: 복부비만이 심한 경우 복부 내 장기가 잘 보이지 않음)
3) 검사자의 실력에 영향을 받음

*초음파 검사는 상복부(간, 췌장, 담낭, 신장), 하복부(전립선, 자궁, 난소), 유방, 근육 및 연부조직, 심장, 경동맥, 뇌혈류 검사에 유용

3. CT
테이블 캡션
장점 단점
1) 몸의 해부학적 형태를 가장 잘 표현
2) 뼈 병변의 확인에 매우 용이
3) 혈관 검사에 적합하며, 출혈의 평가에도 용이
4) 응급상황에서 가장 적절한 검사법 		1) 다량의 방사선에 노출

*CT 검사는 뇌, 흉부, 복부, 각종 근골격계 검사에 유용

4. MRI
테이블 캡션
장점 단점
1) 높은 연부조직 해상도 및 대조도
2) 방사선 노출이 없음 		1) 비싼 검사 비용
2) 검사 시간이 오래 걸림

*MRI 검사는 근골격계와 뇌를 검사하는 데 유용

위의 영상 검사법들은 X선 < 초음파 < CT < MRI 순으로 가격이 비싸나 가격이 비싸다고 더 좋은 검사인 것은 아닙니다. 각각의 검사법마다 장단점이 존재하기 때문에 상호 보완적인 관계라고 볼 수 있습니다. 그러므로 환자에 따라 적절한 검사가 시행되어야 하겠습니다.